2026年5月1日，当终场哨声在丹佛高原响起，98比110的比分如同一记重锤，将卫冕冠军丹佛掘金的名字钉在了耻辱柱上。西部第三、上赛季总冠军，以2比4不敌森林狼，首轮出局——这是本届季后赛东西部首支被淘汰的上半区种子球队，一场令人瞠目的以下克上。

回望这轮系列赛，掘金的命运宛如过山车。G1主场116比105开门红，约基奇砍下25分13篮板11助攻的三双，穆雷独揽30分，全队送出27次助攻，一切似乎尽在掌控。然而G2便风云突变，掘金一度领先19分，却在第三节被森林狼打出毁灭性反击，最终114比119惨遭逆转。此后森林狼连下两城，G4更以112比96大胜，将掘金逼入绝境。尽管G5戈登带伤复出拼下一场，但G6掘金双核约基奇与穆雷状态低迷，全队攻防崩盘，卫冕之旅就此画上句号。

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这支曾以13连胜震撼联盟的王者之师，暴露了阵容深度与核心稳定性的致命隐患。约基奇的三双虽登历史第三，却无法独力回天；穆雷关键时刻的疲软更令人唏嘘。正如巴克利所言，丹佛的深度是唯一能抗衡雷霆的武器，可惜这武器在森林狼面前彻底失灵。王朝的黄昏来得猝不及防，而掘金的重建之路，才刚刚开始。