半年前，他们还在总决赛抢七中与雷霆鏖战至最后一秒；半年后，他们以19胜63负的战绩沦为全联盟笑柄，13连败更是刷新队史耻辱纪录。印第安纳步行者，这支曾经让东部颤抖的黑马，用一个赛季完成了NBA历史上最惨烈的自由落体。

一切始于2025年总决赛那个噩梦般的首节——哈利伯顿无对抗倒地，右跟腱撕裂，赛季报销。这位场均10.8次助攻的进攻大脑，是步行者体系的绝对引擎。他一倒，整个球队的进攻效率从联盟前列直接坠入谷底，108.6的进攻效率值排名全联盟倒数第一。紧接着，特纳被管理层为避税放走转投雄鹿，托平腿筋拉伤只打了三场，马瑟林、内史密斯等人反复伤停，最惨时九人无法出战，连训练都凑不齐五对五。

然而步行者并非毫无血性。2月11日客场137比134加时击杀东部第二尼克斯，八人得分上双，布伦森轰40分也无济于事；1月24日客场117比114险胜雷霆，1月13日98比96绝杀凯尔特人，都证明这支球队骨子里仍有韧性。但这些闪光点无法掩盖13连败的残酷现实，场均失分119.9分联盟倒数第一，场均22.5次失误更是冠绝全联盟。

如今五号签已到手，哈利伯顿正在增重30磅苦练回归，沃克、谢泼德等新星渐露锋芒。步行者的重建之路漫长而崎岖，但至少——废墟之上，仍有火种未灭。