2026年6月3日回望，亚特兰大老鹰的这个赛季像一枚被掰成两半的硬币——正面是九连胜的荣光，反面是季后赛被尼克斯屠杀五十一分的耻辱。

常规赛收官阶段，老鹰打出了九连胜，这是自2014-15赛季以来的最佳纪录。CJ·麦科勒姆三分命中率飙到七成，杰伦·约翰逊交出场均25.8分11.2篮板10.1助攻的恐怖三双数据，成为NBA历史上单月场均至少25+11+10的最年轻前锋。那时候的老鹰，被称为"新鹰王"带领的东部黑马，36胜31负直逼季后赛门槛。

然而季后赛首轮，命运露出了獠牙。面对尼克斯，老鹰曾在G2和G3连续以一分险胜，库明加末节爆发，麦科勒姆关键球致命，系列赛一度打成2比3。但G6回到主场，一切轰然崩塌。首节15比40，半场36比83——季后赛历史半场最大分差纪录就此诞生。阿努诺比半场26分，一个人得分几乎等于老鹰全队。库明加正负值-44，刷新季后赛替补球员最差纪录。第三节分差一度拉到61分，创造季后赛历史最大领先分差。终场140比89，五十一分，季后赛历史第二大分差。

更丑陋的是冲突。丹尼尔斯与罗宾逊扭打在一起，裁判和尼克斯主帅布朗拉架时双双被推倒在地。主场球迷倒戈高喊"布伦森MVP"，那一夜，州立农业球馆的灯光照见的不是鹰，是一具被碾碎的残骸。九连胜的翅膀，终究没能飞过季后赛的第一道墙。