2026年的休斯顿火箭，像一把刚开刃就崩口的刀。赛季初21胜10负高居西部第四，申京在揭幕战扣篮点燃丰田中心，全队六人得分上双横扫篮网，一切都在说这支球队要起飞了。然而赛季收尾，他们用一轮让三追四的悲壮和一场98比78的惨败，把所有期待摔得粉碎。

季后赛首轮对阵湖人，火箭在0比3落后的绝境下连扳两场，贾巴里·史密斯G5轰下22分7板，伊森18分，阿门·汤普森15分7板4抢断，年轻人们把系列赛从悬崖边拽了回来。但G6回到主场，杜兰特继续缺阵，全队仅得78分创下赛季最低，湖人20分大胜晋级。三场系列赛杜兰特一场没打，火箭用残缺阵容拼到了最后一颗子弹。

常规赛的火箭其实足够惊艳。2月26日128比97屠杀国王，申京49分12板命中率70%，杜兰特31分，谢泼德首次首发就砍26分。4月1日111比94大胜尼克斯，全队35次助攻仅8次失误，六人得分上双。但这些高光背后藏着致命短板：范弗里特膝盖报销赛季报销，亚当斯和泰特长期缺阵，替补席一上来就漏风。3月26日加时惜败森林狼，杜兰特空砍30分，申京30分12板，火箭领先13分被一波15比0翻盘，年轻的代价写在了记分牌上。

如今赛季结束，杜兰特去留成谜，管理层放话"没有非卖品"。这支火箭证明了一件事：他们有拼劲，有天赋，唯独缺一块能把所有碎片粘起来的胶水。