22胜60负，西部倒数第二。这不是一支球队的低谷，是一场漫长坠崖的终章。2022-23赛季，国王以西部第三的身份惊艳全联盟，终结了长达16年的季后赛荒，所有人以为紫金王朝即将重启。然而短短三年，他们从西部第三滑至联盟底端，速度之快令人咋舌。本赛季更创下单赛季14连败的队史纪录，自1月19日起接连倒在开拓者、热火、猛龙、凯尔特人脚下，一路溃败至赛季尽头。

问题出在哪？答案写在每一笔交易里。送走哈利伯顿，换来福克斯；送走福克斯，换来拉文。两个被交易的年轻人，一个带步行者杀进东部决赛，一个助马刺闯入西部决赛——而国王自己，连附加赛的门槛都摸不到。拉文与德罗赞功能重叠，三人同时在场时防守效率高达120.9，进攻华丽却防守形同虚设。萨博尼斯场均19分13篮板7助攻的数据依然漂亮，可他30岁的膝盖和下赛季4550万美元的合同，让他从建队基石变成了最沉重的包袱。如今多支球队已在休赛期瞄准他——湖人、勇士、猛龙都在排队等着接盘。

1951年，罗切斯特皇家队拿下队史唯一总冠军，那是这支球队最辉煌的注脚。七十多年后的今天，国王再次站在重建的十字路口。只不过这一次，他们连年轻的筹码都所剩无几。紫金不是散了，是从根上就没扎稳过。