2026年的达拉斯，不属于欧文，也不属于汤普森，而属于一个19岁的少年。这个赛季独行侠交出了26胜56负的答卷，西部第12，距离附加赛门槛7.5个胜场。3月4日客场90比117被黄蜂屠杀27分，全队三分22投仅3中；3月22日加时131比138惜败快船，伦纳德独砍34分将达拉斯的防线撕成碎片；4月8日再负快船103比116，弗拉格25投9中砍下25分，巴格利替补爆发21分9板，却依然挡不住球队16场输14场的颓势。克莱·汤普森场均11.5分、命中率跌至38.7%，35岁的"佛祖"已成更衣室里最尴尬的存在。

但废墟里确实在长出新芽。2025年状元库珀·弗拉格以场均21分6.7篮板4.5助攻的数据拿下最佳新秀，力压打破新秀三分纪录的克尼普尔。他在4月8日隔扣大洛佩斯技惊四座，在3月22日的加时赛中拼尽最后一颗子弹。这支球队的未来架构已经清晰：乌杰里公开表示弗拉格才是建队基石，欧文被摆上货架，剩余两年8200万美元的合同换回一名即战力加选秀权已是最优解。

2011年诺维茨基用一冠证明达拉斯可以从废墟登顶，如今弗拉格正用同样的方式证明：独行侠的下一座奖杯，不在欧文的伤病名单里，而在这个少年的掌心。