52胜30负，西部第五——这份常规赛答卷曾让休斯顿人热血沸腾。杜兰特赛季突破2000分大关，以38岁高龄成为NBA历史最年长的"2000分先生"，阿门·汤普森狂砍41分的夜晚仿佛在宣告：这支球队的未来，比所有人想象的都要明亮。然而季后赛的聚光灯下，少年们却集体迷失了方向。

面对缺少东契奇和里夫斯的湖人，火箭本该是被看好的一方。G4的大胜、G5的绝杀反击，一度让人看到0比3逆转的奇迹曙光。但G6回到丰田中心，78比98，全队命中率仅35%，三分球28投5中，申京12投5中，谢泼德19投4中——年轻人在最该挺身而出的时刻，却被恐惧吞噬了双手。湖人的詹姆斯用统治级表现告诉所有人：划时代的伟大，从来不靠青春的冲动，而靠岁月淬炼的从容。

乌度卡赛后将矛头指向投篮和篮板，却回避了自己进攻端几乎零战术的尴尬。5270万的范弗里特稳健有余锋芒不足，年轻人们在关键时刻的集体哑火更暴露了心态的稚嫩。但别急着写悼词——杜兰特的油箱里还有油，申京的天赋尚未兑现，阿门的41分证明他具备成为基石的一切条件。休斯顿的火，只是暂时被风吹暗了。